Économique
Au début du siècle, un jeune explorateur du nom d’Edmund Horne sillonne les terres presque vierges du Nord-Est ontarien et du Nord-Ouest québécois à la recherche de minéraux. Ses nombreux voyages et ses découvertes menèrent en 1922 à la création de Noranda.
James Murdoch fut le premier président de Noranda, âgé de seulement 32 ans lors de sa nomination, le jeune homme dirigea l’entreprise jusqu’à sa mort en 1962.
C’est toutefois sous la gouverne de John R. Bradfield que Noranda Mines est arrivée dans le secteur de Matagami et a pris la décision de mettre en exploitation la Mattagami Lake Mines Ltd. En à peine sept ans, la première découverte significative du camp de Matagami était devenue un complexe minier ultra-moderne et pleinement opérationnel.
La décision d’aller de l’avant avec la mise en production provoqua une réaction en chaîne, tout était à faire dans cette contrée jusqu’alors méconnue. Il aura fallu construire la route, électrifier le secteur, le relier à la voie ferrée, construire le concentrateur et les équipements de surface. Des investissements totalisant plus de 100 000 000 de dollars au début des années 1960, une somme colossale pour l’époque.
Noranda a entrepris la construction d’habitations pour ses employés en plus de contribuer de façon importante à des équipements communautaires comme le club de golf, et même l’école en fournissant 15 % d’une impressionnante somme de 129 000 $. S’ajoute également une implication dans la construction de l’aréna, du centre civique, du club de curling, pour ne nommer que ceux-là.
Durant des années, Noranda compte plus de 600 personnes à son emploi, ce sont des millions de dollars versés en salaires, en achat local et en support à la communauté pour l’organisation d’événements de toutes sortes.
Noranda a laissé une marque indélébile de sa présence à Matagami. Du patrimoine bâti aux infrastructures communautaires, les valeurs véhiculées par cette entreprise comme le respect et le travail sont encore des caractéristiques fondamentales des gens de Matagami.